棟方志功・崔榮林展

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棟方志功 (1903-1975) は、青森市出身、はじめ油彩画家を志したが、のち版画を主に制作するようになり、「板画」と自ら命名した独自のスタイルによる木版画で、仏教や同時代の文学者の詩や物語などを題材に、既存の版画の概念をうちやぶる雄大な作品を制作、文展での特選や柳宗悦の後援などを得て、画壇に確固たる地位を築いた。さらに戦後はサンパウロやヴェネツィアのビエンナーレで版画部門グランプリを獲得するなど、国際的に高い評価を得、名実ともに日本を代表する芸術家となった。

崔栄林 (チェ・ヨンリム 1916-1985) は、高校時代に、当時平壌博物館学芸員として赴任していた、棟方志功の青森時代の友人である弘前出身の考古学者・美術家小野忠明から版画を学び、彼の紹介状を携えて1938年に来日、棟方志功に面会し、版画のみならず、民俗的な題材の選択や画風において大きな影響をうけたといわれている。
朝鮮戦争後、家族と離れ単身平壌から脱出、南に移住した崔は、朝鮮戦争の悲劇を反映した暗く重い抽象的な油彩画を描いていたが、韓国の画家たちが芸術における民族的なアイデンティティのあり方を模索する機運が高まりつつある時期に、棟方志功が、自国の伝統的な木版画によってヴェネツィアビエンナーレでグランプリを得て世界で高く評価されたことに勇気づけられ、再び版画を制作するようになる。また韓国の伝統的・民俗的な題材を黄土のような深みのある質感でユーモラスに描くようになり、韓国を代表する画家として広く親しまれている。亡くなる1985年には韓国の国展に出品した代表作など50点を国立現代美術館に寄贈した。

欧米の美術の学習や単なる自国の伝統の継承にとどまらず、伝統を咀嚼しながら国際的に評価される普遍的かつ独創的なスタイルを創造した棟方志功と、その影響をうけて広く自らの民族の心に根ざした美術を志した崔栄林という、それぞれの国の独自性とともに普遍性を志向した日本と韓国の画家の二人展を開催することで、両国の美術への理解を深め、文化交流の促進を図りたい。また、学術的側面からも、近年研究が進んでいるアジアの近代美術の相互交流や日本と韓国の近代美術の交流関係について具体的な事例にもとづき光をあてる貴重な機会であり、志功のヴェネツィアビエンナーレグランプリ受賞が韓国の美術界に与えた大きな影響についても本展を通じて検証され、カタログなどで発表される計画である。

また本展は、来年１月より共同企画館である韓国の国立現代美術館の分館である、ソウル市中心部の徳寿宮美術館で同内容で開催される。これは棟方志功を韓国ではじめて本格的に紹介する機会でもあり、棟方志功の芸術を青森県立美術館から「世界のムナカタ」として広く世界に向けて発信していく最初の重要な展覧会である。