古代ローマ帝国の遺産　－栄光の都ローマと悲劇の街ポンペイ

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ローマ帝国を築き継承していった偉人たちの肖像彫刻を通して、帝国創建前後の大きな変革の時代を概観します。

強大な実権を握った初代皇帝アウグストゥスは、ローマ建国の輝かしい歴史を顕彰するモニュメントを次々と造り出し、市民の心に、都ローマに生きることの誇りと希望を芽生えさせます。本章では、ローマの歴史や宗教にまつわるさまざまな作品から、帝国全土に平和をもたらしたアウグストゥスの統治の仕組みを探ります。

「人類がもっとも幸福だった時代」とも言われる古代ローマにおいて、人々はどのような暮らしを営んでいたのでしょうか。ローマ人のリゾート地として栄えたナポリ近郊の町、ポンペイ。紀元後79年のヴェスヴィオ山の噴火によって火山灰に埋もれたこのポンペイの有名な遺跡からは、平和を謳歌し、快楽を享受する人々の様子がいきいきと浮かび上がります。華やかな壁画や宝飾品、堅固な社会基盤を髣髴とさせる水道、暖房設備といった展示品の数々は、私たちに巨大な帝国の富とそこに生きた人々の暮らしの驚くべき豊かさを伝えてくれます。

ナポリ国立考古学博物館から借用した本展の主役、アウグストゥス帝の肖像彫刻と考えられている大理石の《皇帝坐像》です。高さ2.15m、重さは約3トンにのぼります。長い内乱で荒廃したローマの町を、さまざまな造営事業によって都にふさわしい壮麗な姿に変貌させたアウグストゥス。「煉瓦の街であった首都ローマを受けついで、大理石の都を残した」と自負したと語られています。帝国を統治する者としての威厳を伝える勇壮な彫刻です。

紀元後79年、帝国が絶頂にのぼり詰めるさなか、火山噴火の悲劇に見舞われたポンペイ。2000人の死者が出たと言われています。しかし、この悲劇は後世に生きる私たちに、比類なき文化遺産を提供することになりました。湿気を吸収する乾燥剤に似た成分の含まれた火山灰が、タイムカプセルとして機能したことで、劣化を最小限にとどめた状態で街全体が保存されたのでした。本展には世界遺産に指定されているこのポンペイの遺跡から、「黄金の腕輪の家」と呼ばれる個人の邸宅で出土した、居間を飾る壁画と食堂に設置されていたモザイクの噴水を展示します。また映像室では、この邸宅の在りし日の姿を、最先端のコンピュータ・グラフィックスで復元した映像が放映されます。これらの展示を通じて、現代人もうらやむほど豊かなローマ市民の暮らしぶりが浮かび上がるでしょう。

「日本におけるイタリア」年であった2009年、本展東京会場の開幕に合わせた、イタリア共和国大統領ジョルジョ・ナポリターノ閣下の来日を記念して、出展が決まった作品です。16世紀、イタリア中部トスカーナ州のアレッツォで出土したブロンズ像で、出土してまもなく、フィレンツェのウフィツィ美術館のコレクションを築いたメディチ家の(コジモ一世の)コレクションに入りました。古代のブロンズとして広く知られていたこの像ですが、2000年から8年がかりで修復が行われ、2008年にアレッツォで公開されたときは、この名高い像を一目見ようと、ヨーロッパ中から美術愛好者が押し寄せたといわれています。今回は、修復後、イタリア国外での初めての公開となります。ミネルウァは古代ギリシャにおいてはアテナとよばれた戦争の女神です。このブロンズ像はギリシャ彫刻を模倣しながらイタリア人彫刻家が制作したと推測され、ローマにおけるギリシャ美術の大きな影響を示す作品です。